В английкой мове  есть специальное, почти повседневное обращение к докторам наук, PhD: «Doctor». А у самой читающей нации™ слово «интеллигент» не так давно было практически ругательным.

Просто наблюдение, далекоидущих выводов делать не стоит — вполне может быть, что сабж связан с уважением не к уму, а к сложившемуся социальному статусу обладателя. Почему в СССР статус профессуры был ниже, чем пролетария, напоминать не нужно.